Karbonatisierung: Wie Beton seinen Rostschutz verliert

Abplatzungen an Balkonen, Garagen oder Sichtbetonfassaden haben oft dieselbe Vorgeschichte: Der Beton hat über Jahrzehnte seine Fähigkeit verloren, den Bewehrungsstahl vor Rost zu schützen. Der Fachbegriff dafür ist Karbonatisierung.

Warum Stahl im Beton normalerweise nicht rostet

Frischer Beton ist stark alkalisch. In dieser Umgebung bildet sich auf dem Bewehrungsstahl eine hauchdünne Schutzschicht, die Korrosion verhindert – man spricht von Passivierung. Solange der Stahl von ausreichend dickem, alkalischem Beton umgeben ist, bleibt er geschützt.

Was bei der Karbonatisierung passiert

Das Kohlendioxid aus der Luft dringt langsam in den Beton ein und reagiert dort mit den alkalischen Bestandteilen. Dabei sinkt der pH-Wert. Diese Front wandert über die Jahre von der Oberfläche nach innen. Erreicht sie die Bewehrung, verliert der Stahl seinen Schutz. Kommt dann Feuchtigkeit hinzu, beginnt er zu rosten.

Warum es dann zu Abplatzungen kommt

Rost nimmt deutlich mehr Volumen ein als der ursprüngliche Stahl. Der Druck sprengt die darüberliegende Betonschicht ab – typischerweise dort, wo die Betondeckung gering ist, etwa an Kanten, Balkonstirnseiten oder Stützen.

Was die Geschwindigkeit beeinflusst

• Betondeckung — Je dicker die Schicht über dem Stahl, desto länger dauert es, bis die Front ihn erreicht.
• Betonqualität — Dichter, gut verdichteter Beton karbonatisiert langsamer als poröser.
• Feuchte — Karbonatisierung und Korrosion hängen stark vom Feuchtezustand ab. Bauteile im Wechsel von Nässe und Trocknung sind besonders gefährdet.

Wie man sie nachweist

An einer frischen Bruchfläche oder einem Bohrkern wird eine Indikatorlösung aufgesprüht. Nicht karbonatisierter Beton färbt sich violett, karbonatisierter bleibt farblos. So lässt sich die Karbonatisierungstiefe direkt ablesen und mit der gemessenen Betondeckung vergleichen. Daraus ergibt sich, ob die Bewehrung bereits gefährdet ist.

Wie aus Karbonatisierung Schäden an Balkonen werden, lesen Sie im Beitrag Betonabplatzungen am Balkon. Mehr auf unserer Seite zur Betonsanierung.

Wie Karbonatisierung mit anderen Betonschäden zusammenhängt, zeigt der Ratgeber Risse und Betonschäden: Was harmlos ist und was nicht.